מים באשכים, או בשמם הרפואי "הידרוצלה", הם הצטברות של נוזלים במעטפת באשך אשר גומרת לנפיחות בשק האשכים. ישנה הידרוצלה מולדת וישנה הידרוצלה נרכשת. הצטברות הנוזלים אמנם גורמת להתפתחות הדרגתית של נפיחות בשק האשכים אך אינה מלווה בכאב. כאשר ישנה נפיחות משמעותית הדבר עלול לגרום לאי נוחות והפרעה בתפקוד, כולל בתפקוד יומיומי, פעילות ספורטיבית ואף בעת קיום יחסי מין. במידה וההידרוצלה נוצרת עקב חבלה או זיהום באשך, הצטברות הנוזלים במקום תגרום לנפיחות שמלווה בכאב.
הסימנים להצטברות של נוזלים בשק האשכים היא נפיחות, שעלולה להופיע סביב שני האשכים או סביב אחד מהם בלבד. בעוד הידרוצלה ראשונית תאובחן בבדיקה הראשונית של היילוד עוד בבית החולים, הידרוצלה נרכשת יכולה להתפתח במהירות תוך מספר שבועות או בצורה איטית לאורך שנים. כאשר ההידרוצלה מלווה בכאבים, יש צורך לעבור בדיקה לשלול אפשרות של זיהום או דלקת באשך או דלקת בצינורות הזרע.
הידרוצלה מולדת
לרוב, הסיבה להידרוצלה מולדת היא בקע במפשעות אצל התינוק. האשכים ממוקמים בתוך חלל הבטן אצל העובר ובמהלך ההריון, עוד בהיותו ברחם, הם יורדים מטה למקומם הסופי בשק האשכים. בזמן הנדידה, האשכים עטופים במספר שכבות מגינות. במצב בו הכל תקין, אותן שכבות נסגרות סביב האשך כאשר הוא מגיע למקומו בשק האשכים ומתנתק מחלל הבטן. במידה והסגירה לא מוחלטת, נוצר בקע הגורם לכך שחלל הבטן עדיין מחובר לשק האשכים. כאשר החיבור הזה עדיין קיים, יעברו נוזלים מחלל הבטן לשק האשכים ויגרמו למצב של הידרוצלה. ברוב המקרים לא יהיה ניתן להבחין כלל במצב של הידרוצלה מולדת, אך במצבים בהם התינוק מתאמץ למשל בעת בכי חזק או כאשר הוא עושה את צרכיו, אותה נפיחות בשק האשכים תגדל ותתעצם. כאשר מדובר בהידרוצלה שנוצרה עקב בקע במפשעה יש צורך לתקן את המצב על ידי ביצוע הליך ניתוחי במקום.
הידרוצלה נרכשת
מדובר במצב בו התינוק לא נולד עם בקע וגם ללא הידרוצלה, אך עם הזמן מצטברים אצלו נוזלים אשר גורמים לנפיחות בשק האשכים. הסיבות יהיו ברוב המקרים דלקת באשך, דלקת בצינורות הזרע או לחילופין חבלה באשך או ניתוח באזור של המפשעה, שלאחריו ישנה עלייה בייצור של הנוזלים או ירידה בספיגה שלהם.
טיפול בהידרוצלה
ברוב המקרים של הידרוצלה, אותו אדם ירגיש אי נוחות בביצוע פעולות יומיומיות וההידרוצלה אף תפגע במראה החיצוני של האשכים. במצבים כאלה ובמצבים שבהם יש חשש לזיהום או כאבים חזקים במקום, ההמלצה היא לנתח. במצב ואין הפרעה גדולה בתפקוד וגם אין כאבים, יש צורך במעקב קבוע אצל רופא אורולוג. כאשר מדובר בהידרוצלה אצל תינוקות, קיים סיכוי רב שהנוזלים שהצטברו באשכים ייספגו מעצמם, אך אם הנוזלים לא נעלמים לגמרי בגיל שנה, או שיש בקע במפשעה, יש צורך לנתח.
ניתוח של הידרוצלה אצל ילדים יבוצע תחת הרדמה מלאה בחתך דרך המפשעה בחלקה התחתון של הבטן, על מנת לתקן את הבקע. כמו כן, ישאב הנוזל המקיף את האשך ויבוצע היפוך של מעטפת האשך על מנת שהמצב לא יחזור על עצמו. אצל מבוגרים אורולוג יבצע את הניתוח, גם כן בהרדמה כללית, על ידי ביצוע חתך בשק האשכים ולאחר מכן שאיבת הנוזל והיפוך מעטפת האשך.